Keajaiban di Sungai Mississippi! Semua Penumpang American Heritage Selamat setelah Ditabrak Atlantic Asphalt

WASHINGTON - Sekitar 130 orang di atas kapal pesiar yang sedang berlabuh di New Orleans berhasil diselamatkan setelah kapal tersebut ditabrak oleh sebuah kapal tanker. Kapal pesiar bernama American Heritage itu akhirnya dalam posisi miring di Sungai Mississippi setelah tertabrak oleh kapal kargo Atlantic Asphalt.

Akibat tabrakan tersebut, 32 orang dari kapal sungai yang mengalami musibah itu harus dirawat di rumah sakit karena cedera yang tidak mengancam jiwa, namun tidak ada satu pun orang yang dilaporkan hilang. Pihak berwenang menyebut peristiwa ini sebagai "keajaiban di Sungai Mississippi".

Melansir BBC, penyebab pasti tabrakan masih dalam penyelidikan, tetapi Kapten Melanie Burnham dari Penjaga Pantai AS menyatakan: "Tampaknya terjadi semacam kegagalan pada sistem kemudi."

Anggota Dewan Kota New Orleans, Helena Moreno, mengatakan dalam sebuah konferensi pers bahwa keberhasilan upaya penyelamatan ini sepenuhnya berkat para petugas tanggap darurat yang "benar-benar langsung terjun untuk membantu".

"Tidak ada satu pun orang yang hilang, yang sungguh merupakan sebuah keajaiban di Sungai Mississippi," ujar Moreno.

Kepala Pelabuhan New Orleans, Melanie Montroll, menjelaskan dalam konferensi pers bahwa laporan mengenai tabrakan tersebut mulai diterima sekitar pukul 13.30 EST pada hari Jumat, saat warga mulai berupaya membantu para penumpang keluar dari kapal yang mulai kemasukan air.

Menurut otoritas pelabuhan, terdapat sekitar 129 penumpang, ditambah dengan para awak kapal, di atas American Heritage saat tabrakan terjadi.

Moreno menuturkan, para penumpang mulai turun dari kapal jenis kapal dengan roda kayuh yang dioperasikan oleh American Cruise Lines tersebut, sesaat sebelum kapal itu mulai miring dan akhirnya terguling ke satu sisi.

Operator kapal tunda, kepolisian, dan tim penyelamat lainnya segera bergegas memberikan bantuan, sementara pihak berwenang menutup lalu lintas di Sungai Mississippi selama proses penyelamatan berlangsung.

Kapal American Heritage saat itu baru saja menyelesaikan pelayaran selama delapan hari yang singgah di berbagai destinasi di Louisiana dan Mississippi di sepanjang jalur perairan tersebut. Presiden AS Donald Trump menulis di Truth Social bahwa upaya penyelamatan tersebut merupakan "pekerjaan yang luar biasa".

Gubernur Jeff Landry juga menyebut penyelamatan itu sebagai "keajaiban di Sungai Mississippi", mengingat "banyaknya jumlah orang di atas kapal pesiar tersebut" yang berhasil diselamatkan.

Landry mengatakan bahwa kapal-kapal telah beroperasi dengan aman di Sungai Mississippi selama bertahun-tahun, seraya berjanji untuk menyelidiki apa yang sebenarnya terjadi.

Jamie Holford, seorang saksi mata kecelakaan tersebut, mengatakan kepada CBS—mitra BBC di AS—bahwa ia melihat kapal pesiar itu menghantam dermaga setelah tabrakan terjadi.

"Suaranya seperti dalam film perang. Bayangkan saja berton-ton baja yang saling berbenturan dan hancur. Seperti itulah bunyinya," ujarnya. "Rasanya seperti adegan dari film Titanic."

Holford menambahkan bahwa ia melihat para penumpang dan awak kapal "berteriak" serta "menangis" saat mereka berusaha turun dari kapal yang sedang tenggelam itu.

Menurut situs webnya, kapal American Heritage mampu menampung hingga 150 tamu dan dilengkapi dengan restoran berdinding kaca, pusat kebugaran, serta tiga ruang santai bagi para tamu.

Dibangun pada tahun 2015, kapal ini memiliki setidaknya empat dek.