Semifinal Sengit, MilkLife Indonesia Junior International Series Buka Peluang Pebulutangkis Muda Naik Ranking BWF

KUDUS - Pebulutangkis muda Indonesia mendominasi babak semifinal MilkLife Indonesia Junior International Series 2026. Sejumlah pemain unggulan Tanah Air berhasil mengatasi perlawanan wakil mancanegara di kategori U-19 putra, putri, dan ganda campuran. Hasil tersebut sekaligus membuka peluang bagi para pemain untuk mengumpulkan poin dan memperbaiki posisi di peringkat dunia BWF.

Ketua Panitia Pelaksana MilkLife Indonesia Junior International Series 2026, Yuni Kartika, menyambut positif performa para pemain muda Indonesia. Menurut dia, dominasi wakil Merah Putih di semifinal menjadi kesempatan penting untuk meningkatkan peringkat dunia sekaligus mempersiapkan diri menghadapi kejuaraan junior tingkat internasional.

"Melihat hasil pertandingan di babak perempat final ini, mayoritas pemain Indonesia melaju ke babak semifinal. Ini artinya peluang mereka meningkatkan posisi di ranking BWF menjadi sangat besar. Ini menjadi sangat penting sebagai bekal mereka untuk berlaga di Asian Junior Championships dan juga World Junior Championships," ujar Yuni usai laga perempat final pada Jumat (13/11) di Djarum Arena, Kudus, Jawa Tengah.

Pebulutangkis tunggal putri yang turut membantu Indonesia meraih Piala Uber 1994 tersebut menjelaskan, selama ini pemain junior Indonesia menghadapi tantangan dalam mengumpulkan poin untuk memperbaiki peringkat BWF. Pasalnya, sebelum MilkLife Indonesia Junior International Series kembali digelar setelah vakum selama enam tahun, Indonesia hanya memiliki satu turnamen junior internasional yang dapat dimanfaatkan pemain muda untuk mengoleksi poin.

"Selama ini, turnamen junior yang berada dalam sanction BWF tersebar di beberapa negara Asia dan Eropa, sedangkan di Indonesia hanya ada satu kejuaraan. Ini menjadi tantangan bagi pemain Indonesia ketika berlaga di AJC dan WJC. karena poinnya kurang dari pemain negara lain, pemain Indonesia tidak diunggulkan. Padahal, bukan karena kualitas pemain kita yang kurang, tetapi karena kesempatan mengumpulkan poin BWF nya yang terbatas. Dengan adanya MilkLife Indonesia Junior International Series 2026, Indonesia kini memiliki dua turnamen di bawah sanction BWF," Yuni menjelaskan.

Salah satu penampilan impresif ditunjukkan Fathurachman di sektor tunggal putra U-19. Pemain Sarwendah Badminton Club yang berstatus unggulan ketiga itu berhasil menyingkirkan satu-satunya wakil tunggal putra asing yang tersisa, Chi Chen Lin dari China Taipei. Fathurachman menang dua gim langsung dengan skor 21-17, 21-16.

Pada semifinal yang berlangsung Sabtu (14/11), Fathurachman akan menghadapi unggulan kedua, Maharishiel Timotius Gain. Maharishiel lebih dahulu mengamankan tiket empat besar setelah mengalahkan Annas Wisnu Saputra dua gim langsung dengan skor 21-10, 21-13.

Fathurachman mengaku cukup puas dengan penampilannya di perempat final. Meski sempat mengalami kendala akibat terpeleset, kondisi tersebut tidak mengganggu konsentrasinya hingga berhasil mengamankan kemenangan.

"Pertandingan perempat final hari ini buat saya tergolong bisa dilewati dengan mulus meskipun ada beberapa kendala karena sempat terpeleset, tapi hal itu tidak menggoyahkan permainan saya. Saya juga tetap fokus dalam setiap perebutan poin dan tidak meremehkan lawan. Di semifinal, saya akan tetap berpikir positif dan bermain semaksimal mungkin. Saya sudah beberapa kali melawan Maharishiel dan cukup mengetahui beberapa kelemahan dari permainannya," kata Fathurachman.

Sementara itu, Chi Chen Lin mengakui kesulitan mengembangkan permainan saat menghadapi Fathurachman. Dia menilai permainannya cenderung mengikuti pola yang dibangun lawan sehingga tidak banyak memiliki kesempatan melancarkan serangan atas inisiatif sendiri.

"Dalam pertandingan tadi saya mengikuti permainan dia dan berusaha memanfaatkan peluang yang ada. Saya tidak memiliki banyak shoot yang ofensif yang lahir dari inisiatif permainan saya. Tapi saya sudah memberikan yang terbaik," ujar Lin.

Kejutan juga terjadi di sektor ganda putra U-19. Pasangan unggulan kelima, Revand Harianto/Akmal Nurrahman, berhasil menyingkirkan unggulan keempat, Muhammad Luthfi Habibi/Faza Iwadh Kurnia Ramdhan. Revand/Akmal memastikan tempat di semifinal setelah memenangi pertandingan ketat dua gim langsung dengan skor 24-22, 21-17.

Pasangan asal Jaya Raya Jakarta tersebut mengungkapkan, kunci kemenangan mereka adalah menjaga fokus terhadap permainan sendiri. Keduanya tidak terpengaruh oleh status unggulan maupun predikat juara dunia junior yang dimiliki salah satu pemain lawan.

"Alhamdulillah di babak perempat final kami bisa meraih kemenangan dan tidak mengalami cedera. Tadi di gim pertama dan kedua kami sempat tertinggal 8-11, jadi kami berusaha lebih keras untuk mendulang poin demi poin, membalikkan keadaan, dan akhirnya meraih kemenangan. Kami juga fokus dengan permainan sendiri dan tidak terlalu memikirkan faktor lain termasuk status salah satu pemain lawan sebagai juara dunia junior dan berada di peringkat unggulan lebih tinggi. Buat saya urutan unggulan hanyalah angka," kata Akmal.

Sementara itu, di sektor tunggal putri U-15, Nafla Berly Syakira Al Habsy melanjutkan langkahnya ke semifinal. Atlet PB Djarum yang menjadi unggulan pertama tersebut sejauh ini belum menemui hambatan berarti dan selalu meraih kemenangan dua gim langsung (straight game).

Pada perempat final, Nafla mengalahkan rekan satu klubnya, Griselda Galafreya Naashir, dengan skor 21-14, 21-15. Hasil tersebut sekaligus menjaga peluang Nafla untuk meraih gelar juara di kategori tunggal putri U-15.

Nafla mengaku puas dengan hasil yang diraihnya, meski harus menjalani jadwal pertandingan cukup padat. Selain turun di tunggal putri U-15, dia juga tampil di sektor ganda putri pada hari yang sama.

"Hari ini saya tampil di tiga pertandingan, yakni babak delapan besar dan perempat final tunggal putri dan ganda putri. Saya tentu merasa lelah sekaligus puas karena bisa mencapai semifinal di tunggal putri. Saya juga merasa penampilan di lapangan belum maksimal, khususnya saat bermain di nomor ganda putri di mana saya mengalami kekalahan. Sekarang peluang saya di menjadi juara hanya di tunggal putri, saya bertekad untuk berusaha keras demi memaksimalkan hasilnya," kata Nafla.