Bukan Cuma Curi Teknologi, Mata-Mata China Gunakan Seks untuk Jebak Elite AS

WASHINGTON - Skandal perselingkuhan CEO Nvidia Jensen Huang dengan perempuan yang diduga mata-mata China, Alice Huang, kembali menyoroti persoalan lama mengenai upaya intelijen asing untuk mengakses teknologi paling berharga milik Amerika Serikat (AS) di Silicon Valley.

Selama bertahun-tahun, pejabat intelijen AS telah memperingatkan bahwa agen-agen China menargetkan perusahaan teknologi dengan memanfaatkan hubungan pribadi, koneksi bisnis, dan informasi yang dicuri untuk mendekati penelitian sensitif.

Presiden AS Donald Trump mengatakan dirinya telah berbicara dengan Jensen Huang. Menurut Trump, bos Nvidia itu mengatakan bahwa dia sama sekali tidak mengetahui bahwa orang yang dimaksud adalah seorang mata-mata.

Dewan direksi Nvidia juga telah meluncurkan penyelidikan internal terkait tuduhan tersebut.

Menurut laporan The New York Times, Trump telah mengetahui dugaan hubungan Jensen Huang dengan seorang agen intelijen China selama sekitar satu tahun. Namun, dia tidak mengambil tindakan karena khawatir hal itu dapat merugikan bisnis Nvidia.

Sepak Terjang Mata-Mata China di Amerika

Masalah ini bukan hal baru. Sebuah kasus pada akhir 1980-an menunjukkan bagaimana kepentingan bisnis terkadang lebih diutamakan daripada persoalan keamanan nasional.

Biro Investigasi Federal (FBI) Amerika saat itu telah mengidentifikasi seorang pria yang dicurigai sebagai mata-mata China. Pria tersebut bekerja di sebuah perusahaan Silicon Valley yang terlibat dalam penelitian rahasia dengan aplikasi militer.

Para agen FBI membuntuti pria itu, menyadap teleponnya, dan meminta bantuan CEO perusahaan tempatnya bekerja.

"Kami hanya semakin memperketat jerat di sekelilingnya," kenang LaRae Quy, mantan agen kontraintelijen FBI yang terlibat dalam penyelidikan tersebut.

Tersangka akhirnya tertangkap ketika berusaha terbang dari San Francisco menuju Beijing dengan membawa sebuah cakram komputer yang diduga telah diselundupkannya keluar dari perusahaan.

Namun, kasus tersebut tidak berkembang lebih jauh. Perusahaan menolak bekerja sama dalam proses penuntutan karena tidak ingin mendapat pemberitaan negatif.

FBI akhirnya menghentikan penanganan kasus tersebut. "Pemerintah AS tidak memiliki keberanian untuk menyebut sesuatu sebagaimana adanya—China sedang menjarah kita habis-habisan," kata Quy.

Dia menambahkan bahwa perusahaan-perusahaan lebih memilih kehilangan teknologi berharga daripada mempertaruhkan reputasi atau harga saham mereka.

Bagaimana Modus "Honey Trap" Bekerja?

Para mata-mata juga menggunakan hubungan asmara dan seksual untuk mendekati orang-orang yang memiliki akses terhadap informasi sensitif. Operasi semacam ini lazim dikenal dengan istilah "honey trap" atau "jebakan asmara".

Dennis Wilder, mantan analis CIA untuk urusan China, mengatakan badan-badan intelijen China telah menggunakan metode tersebut untuk mengincar pejabat elite AS.

"Kami terus-menerus harus memulangkan orang-orang dari kedutaan dan konsulat kami di China karena mereka terjebak dalam operasi 'honey trap' semacam ini," katanya.

FBI juga telah mengetahui adanya pekerja seks di hotel-hotel mewah di California yang memberikan informasi mengenai klien mereka kepada pejabat intelijen Rusia.

China pun menggunakan metode serupa untuk mendekati para politikus Amerika.

Antara 2011 hingga 2015, seorang warga negara China bernama Christine Fang membangun hubungan dengan sejumlah politikus Partai Demokrat di wilayah Teluk San Francisco, termasuk mantan anggota Kongres Eric Swalwell.

Fang, yang menjalin hubungan seksual dengan Swalwell, membantu menggalang dana kampanye untuk politikus tersebut dan menempatkan seorang pekerja magang di kantornya. Penyelidik AS meyakini Fang bekerja untuk Kementerian Keamanan Negara China (MSS).

Dia meninggalkan AS pada 2015. Mantan pejabat AS juga mengatakan bahwa Fang menjalin hubungan intim dengan sejumlah wali kota di Amerika.

Agen FBI Juga Terjebak dalam Perangkap Mata-Mata

Kasus lainnya melibatkan Katrina Leung, seorang penggalang dana Partai Republik sekaligus konsultan yang berbasis di Los Angeles.

Otoritas AS menangkapnya pada 2003 atas tuduhan memberikan informasi rahasia kepada China ketika berpura-pura bekerja sebagai informan FBI.

Leung menjalin hubungan asmara dengan dua agen FBI yang menangani kasusnya. Pada saat bersamaan, dia diduga tetap memberikan informasi kepada Beijing.

Berbagai kasus tersebut menunjukkan bahwa operasi intelijen China menyasar orang-orang dari berbagai partai politik dan lembaga pemerintahan AS.

Ancaman mata-mata juga semakin merambah industri teknologi Amerika, khususnya bidang kecerdasan buatan atau artificial intelligence (AI).

Pada Januari lalu, mantan insinyur Google bernama Linwei Ding dinyatakan bersalah atas 14 dakwaan, termasuk spionase ekonomi dan pencurian rahasia dagang. Dia dituduh mencuri lebih dari 2.000 halaman informasi rahasia mengenai teknologi superkomputer AI milik Google.

Otoritas AS juga mengungkap sejumlah dugaan upaya pengiriman teknologi canggih Nvidia ke China meskipun Washington telah memberlakukan pembatasan ekspor.

Salah satu kasus melibatkan operasi senilai USD160 juta (sekitar Rp2,9 triliun) yang diduga menggunakan dokumen pengiriman palsu untuk menghindari aturan pengendalian ekspor.

Kasus lainnya berkaitan dengan dugaan skema senilai USD2,5 miliar (sekitar Rp45,2 triliun) untuk mengalihkan teknologi AI yang dibatasi ke China melalui pembelian server.