Siapa yang Akan Memenangkan Pemilu Paruh Waktu di AS?

WASHINGTON - Masyarakat Amerika mendatangi tempat pemungutan suara pada hari Selasa untuk menentukan arah sisa masa jabatan Donald Trump sebagai presiden. Ribuan pemilihan sedang berlangsung di seluruh AS, di berbagai tingkat pemerintahan. Namun, fokus utama bagi para pemilih adalah pemilihan anggota Dewan Perwakilan Rakyat (DPR) dan Senat—dua kamar yang membentuk Kongres.

Saat ini, kedua kamar tersebut dikuasai oleh Partai Republik, partai asal presiden. Keberhasilan atau kegagalan Trump dalam dua tahun terakhir masa jabatannya bisa sangat bergantung pada hasil pemilihan ini.

Berikut adalah panduan visual kami mengenai titik penentu dalam perebutan kekuasaan—mulai dari tingkat kepuasan publik (approval rating), pemilihan-pemilihan krusial, isu-isu utama, hingga besarnya dana yang digelontorkan.

Siapa yang Akan Memenangkan Pemilu Paruh Waktu di AS?

1. Posisi Trump Terjepit

Salah satu alasan mengapa Partai Demokrat—sebagai pihak oposisi—memiliki peluang untuk merebut kembali Kongres adalah rendahnya tingkat kepuasan publik terhadap presiden, yang menjadi indikator penting bagi performa partainya.

Menurut situs sumber jajak pendapat *Silver Bulletin*, ia memulai masa jabatannya dengan tingkat kepuasan publik sedikit di atas 50%, namun angka tersebut dengan cepat turun ke kisaran 40-an persen.

Angkanya berada di kisaran 42% ketika Trump memutuskan untuk melancarkan serangan udara bersama Israel terhadap Iran pada akhir Februari tahun ini, namun tak lama kemudian turun ke bawah 40%. Saat ini, angkanya berada di kisaran 38%.

Delapan tahun lalu, tingkat kepuasan publik terhadap presiden saat itu berada di angka 43% pada titik yang sama dalam masa jabatan pertamanya. Sementara itu, tingkat kepuasan publik terhadap Joe Biden pada titik yang sama dalam masa jabatannya adalah 40%. Dalam kedua kasus tersebut, presiden yang sedang menjabat kehilangan kendali atas DPR dalam pemilihan paruh waktu, namun tetap berhasil mempertahankan kendali atas Senat. Namun, tingkat dukungan yang rendah terhadap Trump membantu menjelaskan mengapa Partai Demokrat optimistis dapat memenangkan kedua kamar di Kongres, serta mengapa mereka mulai menyasar negara-negara bagian yang dalam beberapa tahun terakhir secara konsisten dimenangkan oleh Partai Republik.

2. Memperebutkan Kursi DPR

Mayoritas Partai Republik saat ini di DPR (House of Representatives)—kamar legislatif yang lebih rendah—sangatlah tipis; mereka memiliki 218 anggota, jumlah yang tepat untuk memegang kendali, ditambah satu anggota independen yang kerap memberikan suara sejalan dengan mereka.

Anggota DPR menjabat selama dua tahun, sehingga seluruh 435 kursi akan diperebutkan dalam pemilihan umum bulan November.

Akan tetapi, sebagian besar daerah pemilihan dianggap tidak kompetitif karena partai yang menguasainya memiliki basis dukungan yang sangat kuat, sehingga hampir bisa dipastikan siapa pemenangnya.

Cook Political Report, sebuah lembaga yang menganalisis kampanye dan pemilihan umum, menyatakan bahwa hanya 18 daerah pemilihan yang tergolong "sengit" (toss-up)—artinya, kursi tersebut bisa dimenangkan oleh partai mana pun.

Dari 18 daerah pemilihan yang sengit tersebut, 14 saat ini dikuasai oleh Partai Republik dan empat oleh Partai Demokrat. Namun, seandainya Partai Demokrat tidak memenangkan satu pun dari kursi tersebut, mereka tetap bisa menguasai DPR asalkan berhasil memenangkan 36 kursi yang diprediksi akan jatuh ke tangan Partai Demokrat atau cenderung mendukung partai tersebut.

Secara historis, pemilihan paruh waktu (midterm elections) sering kali menyebabkan perpindahan kursi dalam jumlah besar di DPR, yang biasanya merupakan bentuk protes terhadap Gedung Putih. Menurut data sejak tahun 1934, partai presiden yang sedang menjabat rata-rata kehilangan 27 kursi. Dari 23 pemilihan paruh waktu yang telah berlangsung, partai presiden hanya berhasil menambah jumlah kursi dalam tiga kesempatan.

3. Berebut Mayoritas di Senat

Partai Republik memiliki posisi yang sedikit lebih kuat di Senat. Mereka menguasai 53 dari 100 kursi, sementara Partai Demokrat memegang 45 kursi, ditambah dua anggota independen yang juga kerap memberikan suara sejalan dengan mereka.

Anggota Senat menjabat selama enam tahun, sehingga sekitar sepertiga dari jumlah kursi yang ada akan diperebutkan setiap dua tahun sekali.

Sebanyak 35 kursi akan diperebutkan pada bulan November, namun analisis dari Cook Political Report menunjukkan bahwa hanya tujuh di antaranya yang tergolong "sengit" dan bisa dimenangkan oleh pihak mana pun.

Dari kursi-kursi yang sengit tersebut, enam di antaranya saat ini dikuasai oleh Partai Republik dan satu kursi oleh Partai Demokrat. Partai Demokrat perlu memenangkan empat kursi tersebut, ditambah empat kursi lainnya yang diprediksi condong atau kemungkinan besar akan dimenangkan oleh Demokrat, untuk mencapai total 51 kursi dan mengambil alih kendali Senat.

Namun, meraih mayoritas bukanlah tugas yang mudah bagi Partai Demokrat.

Mereka harus mempertahankan kursi mereka di Michigan—negara bagian di mana beberapa jajak pendapat menunjukkan persaingan yang lebih ketat dari yang diharapkan oleh kubu Demokrat—antara Abdul El-Sayed, seorang tokoh politik berhaluan kiri yang berada di luar arus utama, dan rivalnya dari Partai Republik, Mike Rogers, yang merupakan sekutu Trump sekaligus mantan agen FBI.

Selain itu, mereka juga harus merebut kursi di negara-negara bagian yang dimenangkan Trump dengan selisih dua digit pada tahun 2024, termasuk Alaska, Iowa, dan Ohio.

Akan tetapi, jajak pendapat menunjukkan bahwa mereka masih memiliki peluang, bahkan di Texas. Di negara bagian tersebut, mantan guru James Talarico berpotensi menjadi kandidat Demokrat pertama sejak 1988 yang memenangkan kursi Senat, jika ia berhasil mengalahkan Ken Paxton—jaksa agung negara bagian saat ini yang juga merupakan sekutu dekat Trump.

3. Trump Terjerat Banyak Masalah

Dalam kampanye pemilihan tahun 2024, Trump berjanji untuk "mengakhiri inflasi dan membuat Amerika kembali terjangkau secara ekonomi," namun krisis biaya hidup justru menjadi isu krusial bagi para pemilih.

Dalam pidato kenegaraan pada 24 Februari, sang presiden dengan bangga menyatakan bahwa harga bensin "kini berada di bawah USD2,30 [£1,74] per galon di sebagian besar negara bagian." Namun, empat hari kemudian, perang dengan Iran meletus, yang mengganggu pasokan energi dari Timur Tengah dan menyebabkan harga bensin di AS melonjak hingga USD4 (£3,03) per galon.

Perang tersebut menjadi semakin tidak populer seiring dampaknya yang meluas ke seluruh dunia dan pada akhirnya membebani keuangan konsumen Amerika. Sebuah jajak pendapat yang dilakukan pada bulan Agustus menunjukkan bahwa 63% responden tidak setuju dengan cara Trump menangani situasi tersebut.

Isu-isu lain yang dianggap penting oleh para pemilih mencakup layanan kesehatan dan imigrasi.

Belakangan ini, Trump mengeklaim kebijakan imigrasinya sebagai keberhasilan besar, dengan merujuk pada angka penyeberangan perbatasan yang jauh lebih rendah dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.

Banyak kandidat dari Partai Demokrat menyoroti tingginya biaya asuransi kesehatan di AS serta dampak kebijakan Trump terhadap akses masyarakat ke sistem layanan kesehatan.

4. Trump Berusaha Melawan Arus

Sebagian besar indikator menunjukkan hasil yang menguntungkan bagi Partai Demokrat dalam pemilihan paruh waktu, namun bukan tidak mungkin Trump dan partainya kembali melampaui prediksi jajak pendapat dengan meraih kursi lebih banyak dari yang diperkirakan.

Salah satu keunggulan yang mereka miliki adalah kekuatan finansial yang sangat besar.

Pada pertengahan Oktober, Komite Nasional Partai Republik beserta kelompok-kelompok sekutunya memiliki dana tunai sekitar $320 juta (£240 juta), sementara Partai Demokrat memiliki dana sedikit di bawah $230 juta (£170 juta).

Selain itu, Partai Republik juga memiliki dana lebih dari USD160 juta (£120 juta) yang dikelola oleh kelompok MAGA Inc milik Trump—organisasi utama untuk penggalangan dan pengeluaran dana bagi gerakan politik "Make America Great Again."

Partai Republik memanfaatkan keunggulan finansial tersebut untuk keperluan iklan. Menurut firma riset AdImpact, iklan politik senilai lebih dari USD1 miliar telah ditayangkan kepada para pemilih di AS sepanjang bulan September. Partai Republik menghabiskan dana $200 juta lebih banyak daripada Partai Demokrat, serta mengungguli pengeluaran Demokrat di hampir semua pemilihan Senat yang persaingannya dinilai sangat ketat.

Trump berharap gempuran pesan di saat-saat terakhir ini dapat meyakinkan pendukung Partai Republik untuk datang memberikan suara pada bulan November, sehingga meningkatkan tingkat partisipasi pemilih sekaligus meminimalkan dampak buruk bagi dirinya maupun partainya.

Apa pun hasilnya, perhatian akan segera beralih ke pemilihan presiden berikutnya pada tahun 2028. Ketidakpopuleran Trump telah mendominasi pemilihan paruh waktu (midterm), namun karena konstitusi melarangnya mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga, fokus akan bergeser pada visi dan nilai yang diusung Partai Demokrat—bukan sekadar apa yang mereka lawan.

Sebuah spanduk tipis berwarna abu-abu mempromosikan buletin US Politics Unspun. Di sisi kanan, terdapat gambar koresponden Amerika Utara, Anthony Zurcher, yang mengenakan setelan jas biru, kemeja, dan dasi abu-abu. Di belakangnya tampak visualisasi Gedung Capitol dengan latar belakang garis-garis vertikal berwarna merah, abu-abu, dan biru.