Tak Ingin Pandemi Terulang, AS Minta Rusia Terbuka Terkait Wabah Pes

WASHINGTON - Pemerintahan Presiden AS Donald Trump kesulitan mendapatkan jawaban yang jelas mengenai kematian seorang pekerja laboratorium Rusia di sebuah institut yang berfokus pada penelitian wabah penyakit tersebut. Pemerintah AS pun secara resmi meningkatkan permintaan informasi kepada Rusia, di tengah sikap tertutup pejabat Rusia selama berhari-hari terkait keadaan misterius di balik peristiwa itu.

Kematian teknisi di Institut Penelitian Anti-Wabah Irkutsk di Siberia tersebut segera memicu kekhawatiran di seluruh jajaran pemerintahan, mendorong upaya cepat untuk mengumpulkan informasi intelijen dan merancang potensi respons kesehatan masyarakat, menurut sejumlah sumber yang mengetahui masalah ini.

Namun, keengganan Rusia untuk berbagi informasi mengenai insiden tersebut telah menghambat upaya-upaya itu, sehingga para pejabat tidak dapat memastikan risiko lebih luas yang mungkin timbul—serta bagaimana tepatnya melindungi AS dari risiko tersebut.

AS meningkatkan permintaan informasinya dengan mengeluarkan komunikasi diplomatik resmi yang disebut démarche, menurut keterangan seorang sumber kepada CNN pada Selasa malam.

"Kami telah secara resmi meminta informasi tambahan dari pemerintah Rusia," ujar juru bicara Departemen Luar Negeri. "Kami juga menjalin komunikasi resmi dengan negara-negara lain di seluruh dunia untuk saling berbagi informasi."

"Sudah sepatutnya Rusia berbagi lebih banyak informasi dengan dunia," kata Menteri Luar Negeri Marco Rubio pada Selasa sebelumnya.

"Mungkin dampaknya lebih besar daripada yang kita duga. Kita tidak tahu, namun menurut saya, berspekulasi pada saat ini—mengingat terbatasnya informasi yang kita miliki—adalah tindakan yang gegabah."

Para pejabat AS telah menjalin komunikasi dengan pemerintah Rusia sejak Jumat lalu, menurut seorang pejabat Departemen Luar Negeri, termasuk kontak antara pakar kesehatan departemen tersebut dan Kementerian Luar Negeri Rusia. Komunikasi itu terus berlanjut, kata seorang pejabat pemerintah, sementara Rubio pada hari Selasa menyatakan harapan bahwa pertukaran informasi yang terbatas itu "akan berubah dalam beberapa jam dan hari ke depan."

Presiden Donald Trump mengatakan kepada wartawan di luar Gedung Putih pada Selasa sore bahwa ia memiliki "jadwal panggilan" untuk berbicara dengan pemimpin Rusia Vladimir Putin mengenai masalah tersebut "dalam waktu dekat." Ia menambahkan bahwa badan-badan AS akan memiliki informasi lebih lanjut untuk dilaporkan "kemungkinan besok."

Namun, sejauh ini kerja sama yang diperoleh AS masih terbatas. Informasi yang keluar dari Rusia—yang jumlahnya sedikit—ditanggapi dengan skeptisisme mendalam; para pejabat tidak yakin bahwa Kremlin bersikap sepenuhnya terbuka, menurut sumber-sumber yang mengetahui situasi tersebut.

Meski demikian, menurut seorang pejabat AS, selama pemerintah belum memperoleh informasi lebih lanjut melalui pengumpulan intelijen dan jalur diplomatik, mereka tidak akan mengambil langkah-langkah seperti pemberlakuan pembatasan perjalanan untuk mencegah potensi penyebaran. AS sendiri sudah mengeluarkan imbauan untuk tidak bepergian ke Rusia karena berbagai faktor, termasuk kemungkinan penahanan yang tidak sah dan perang dengan Ukraina.

Salah satu pertanyaan penting yang belum terjawab adalah apakah seorang pekerja laboratorium berusia 28 tahun yang meninggal pekan lalu terjangkit pes pneumonik—infeksi parah namun dapat diobati—atau penyakit menular lain yang belum diketahui. Staf di Institut Anti-Pes mempelajari berbagai penyakit berbahaya lainnya, termasuk kolera, antraks, dan bruselosis, sebagaimana tercantum dalam situs web institut tersebut.

Para pejabat AS juga berupaya mendapatkan rincian mengenai apakah penyakit tersebut telah dimodifikasi—sebuah proses yang disebut *gain-of-function* (peningkatan fungsi)—yang dapat mengubah secara drastis cara AS dan negara-negara lain merespons situasi ini.

Rubio dan pejabat pemerintahan Trump lainnya secara terbuka menyatakan bahwa ancaman langsung terhadap warga Amerika tidaklah besar; mereka menekankan bahwa pemerintah memantau situasi dengan cermat dan bahwa pes pneumonik dapat diobati dengan antibiotik.

Namun, di balik layar, terdapat kekhawatiran mendalam di kalangan pemerintah akibat minimnya informasi yang diperoleh, menurut sumber-sumber yang mengetahui situasi tersebut. Kekhawatiran tersebut diperparah oleh respons pemerintah Rusia yang tergolong sangat besar—termasuk mengarantina rumah sakit tempat petugas laboratorium tersebut dirawat—menurut keterangan wali kota distrik Shelekhovsky. Sebuah media berita daerah melaporkan bahwa hampir 200 orang kini berada dalam pengawasan.

"Saat ini, kami belum banyak mengetahui apa yang sebenarnya terjadi," ujar seorang pejabat AS, dilansir CNN. "Namun, ada satu hal yang kami semua yakini: pihak Rusia akan bertindak seperti yang dilakukan Tiongkok saat wabah Covid. Mereka tidak akan segera disampaikan."

Meski demikian, pada hari Senin, Trump menggambarkan situasi tersebut sebagai "masalah besar" bagi Rusia, seraya mengisyaratkan bahwa AS mungkin perlu memberikan bantuan dalam tingkat tertentu yang belum dirinci.

Dalam sebuah pernyataan, juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan bahwa sejumlah badan federal sedang "memantau dengan cermat kasus kematian akibat dugaan pes pneumonik," namun banyak rincian terkait kasus tersebut yang belum terkonfirmasi. Mereka menegaskan kembali imbauan lama bagi warga Amerika untuk tidak bepergian ke Rusia dengan alasan apa pun.

"Kami mendorong pihak berwenang Rusia untuk berbagi informasi yang akurat secara cepat dan terbuka," ujar juru bicara tersebut.

Sejak kematian pekerja laboratorium itu, para pejabat Dewan Keamanan Nasional dan Departemen Luar Negeri telah memimpin upaya pemerintah untuk mengumpulkan informasi, menyusun kronologi kejadian, dan mengevaluasi potensi risiko, menurut keterangan para pejabat dan pihak lain yang mengetahui situasi tersebut. Badan-badan kesehatan federal, termasuk Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS serta Administrasi Kesiapsiagaan dan Respons Strategis (ASPR), juga turut terlibat dalam upaya lintas instansi pemerintah ini.

Sebuah sumber yang mengetahui komunikasi tersebut mengatakan bahwa para pejabat pemerintahan Trump juga telah menjalin komunikasi informal dengan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO)—badan kesehatan internasional yang dananya sempat diputus oleh Trump tak lama setelah ia menjabat, namun tetap menjadi mitra komunikasi pemerintah dalam situasi darurat.

WHO menyatakan pada hari Senin bahwa pihaknya sedang berkomunikasi dengan otoritas Rusia untuk memverifikasi rincian mengenai kematian pekerja laboratorium tersebut, meskipun sejauh ini informasi yang diterima masih sangat minim.

"Jika mereka tidak transparan, jika mereka tidak terbuka terhadap akuntabilitas independen, bagaimana mungkin kita bisa percaya bahwa Kremlin menyampaikan informasi yang lengkap dan akurat?" kata Lawrence Gostin, profesor hukum kesehatan global di Universitas Georgetown yang telah bekerja sama erat dengan WHO. "Jelas terlihat bahwa laboratorium tersebut melakukan penelitian berisiko sangat tinggi dan menerapkan langkah-langkah keamanan hayati yang buruk." Lokasi Institut Anti-Wabah yang relatif terpencil di Rusia bagian timur, ditambah dengan terbatasnya kemampuan penyebaran cepat wabah pes pneumonik, memberikan sedikit ketenangan bagi para ahli kesehatan bahwa ancaman yang muncul dapat segera dikendalikan.

Pes pneumonik adalah infeksi bakteri, berbeda dengan jenis virus corona yang sangat mudah menular dan memicu pandemi tahun 2020. Meskipun penyakit ini mematikan jika tidak ditangani, kini tersedia antibiotik yang efektif dan mudah didapat untuk mengobatinya.

Walaupun kecil kemungkinannya insiden ini akan memicu krisis kesehatan global lainnya, para pejabat dan ahli independen menyatakan bahwa kejadian ini tetap menegaskan betapa sulitnya memantau dan bersiap menghadapi potensi ancaman biologis.

Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan mungkin memiliki persediaan medis yang diperlukan untuk memerangi pes pneumonik konvensional, menurut para pejabat dan ahli tersebut. Namun, belum ada kepastian apakah persediaan itu efektif melawan versi yang telah dimodifikasi, atau berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengembangkan pengobatan jika diperlukan.

Jennifer Nuzzo, seorang profesor epidemiologi dan direktur Pandemic Center di Brown University School of Public Health, mengatakan bahwa peristiwa ini terjadi di saat kemampuan respons kesehatan, baik di AS maupun secara global, telah melemah akibat pemotongan anggaran dan beban penanganan krisis lainnya. WHO telah mengusulkan pemangkasan anggaran menyusul kekurangan dana sebesar USD600 juta akibat keluarnya AS dari organisasi tersebut.

Sementara itu, kemampuan Amerika untuk menangani respons kesehatan masyarakat yang baru "sangat berkurang" di tengah upayanya memerangi wabah campak, ujarnya.

"Kita berbicara tentang sistem yang sumber dayanya sudah sangat terkuras. Jangan sampai ada patogen lain yang menambah beban pekerjaan yang sudah berat dan sulit dalam menangani campak," kata Nuzzo. "Itu akan menjadi mimpi buruk."